Le emozioni costituiscono una componente importantissima della vita umana, ci consentono di valutare le nostre esperienze lungo tutto l’arco della nostra esistenza. Costituiscono la vera motivazione delle nostre scelte perché il nostro potere decisionale e i processi mentali sono notevolmente influenzate dai nostri stati d’animo. Gli esseri umani sono sopravvissuti grazie ai segnali forniti loro dalle emozioni. Alcuni esempi:
quando abbiamo paura il sangue fluisce verso i grandi muscoli scheletrici, rendendo più facile la fuga, al tempo stesso il corpo si immobilizza temporaneamente per valutare se convenga nascondersi. I circuiti dei centri cerebrali preposti alla regolazione della vita emotiva scatenano ormoni che mettono l’organismo in uno stato di allerta preparandolo all’azione e fissando l’attenzione sull’evento minaccioso per valutare quale sia la risposta migliorequando siamo in collera il sangue affluisce alle mani, la frequenza cardiaca aumenta e una scarica di ormoni, fra i quali l’adrenalina, genera un impulso di energia abbastanza forte da permettere un’azione vigorosal’amore comporta un risveglio del sistema parasimpatico che si avvale di un insieme di reazioni che inducono uno stato generale di calma e soddisfazione tale da facilitare la cooperazionela felicità comporta un cambiamento fisiologico corrispondente ad una maggiore attività di un centro cerebrale che inibisce i sentimenti spiacevoli e aumenta la disponibilità di energia. Ciò crea uno stato di maggiore disponibilità nei riguardi di qualunque compito si debba intraprendere.la tristezza ha la funzione di farci adattare ad una perdita, che sia una grande delusione, la morte di una persona cara o la perdita di qualcosa di particolarmente significativo per noi (un’amicizia o il lavoro per esempio). La chiusura in sé stessi, la caduta di energia, di entusiasmo verso la vita e la riduzione del livello di attività, hanno una funzione autoprotettiva: permettono di focalizzare l’attenzione su ciò che percepiamo dentro di noi, di comprendere il significato e le conseguenze dell’evento nella nostra vita, di elaborare quindi il lutto per la perditaLe emozioni ci guidano nella conoscenza dei nostri veri bisogni. Se ci fermiamo ad ascoltare ciò che ci accade riusciamo a comprendere meglio gli eventi, a riconoscere le nostre risorse, i nostri limiti e ad agire di conseguenza. Falsi bisogni fanno fare delle scelte errate e in uno stato di stress, dove il vissuto emozionale acquista connotazioni eccessive vi è un basso livello di consapevolezza di ciò che ci accade.
Non accettare, negare o respingere ciò che stiamo provando lo trasforma in un’azione, che ci allontana da noi stessi e dalla consapevolezza di ciò che siamo. Per esempio: ci ritroviamo a litigare senza un motivo reale e quando la collera si è attenuata stentiamo a riconoscerci nella foga dell’ira, dicendo “Io in realtà non sono così!” oppure…”ero così fuori di me che non riuscivo neppure a pensare!” oppure ci paralizziamo per la paura o siamo travolti dall’angoscia.
Conoscere e capire cosa sta succedendo nella nostra vita affettiva ci permette di perseguire uno scopo nonostante le frustrazioni, di controllare gli impulsi e rimandare la gratificazione, evitando che la sofferenza ci impedisca di pensare. Le persone con capacità emozionali ben sviluppate sono in grado di adottare quegli atteggiamenti mentali che aumentano l’efficacia in tutti i campi della vita. Coloro che non riescono ad esercitare un certo controllo sulla propria vita emotiva combattono battaglie interiori che finiscono per sabotare la loro capacità di concentrarsi e di pensare lucidamente. La consapevolezza di sé consente di valutare le proprie risorse interiori e i propri limiti.
Diversi quindi sono i vantaggi nel saper riconoscere le proprie emozioni:
conoscere la fonte da cui é originata l’emozione (ho avuto paura perché…)riflettere sulle esperienze vissute nell’interazione con l’ambientepoter esprimere verbalmente ciò che sta accadendo dandogli un significatocreare armonia tra ciò che si esprime verbalmente e ciò che si esprime attraverso il corpo che comunque svela le emozioni a nostra insaputa (movimenti del corpo, tono della voce, espressione facciale, ecc.)collocare l’emozione in un contesto, uno spazio e un tempo preciso, riducendone la portata e quindi una maggiore possibilità di gestirlacomprendere le emozioni degli altri grazie alla comprensione delle proprie, facilitando il contatto e la comunicazione